La criptografía (del griego Kryptos, "escondido" y Graphein,"escribir") es el arte de enmascarar mensajes con signos normales que solo tienen sentido a la luz de una clave secreta, esta es tan antigua como la propia escritura pues nació con ella, su rastro en el tiempo se encuentra ya en las tablas cuneiformes, y los papiros de los antiguos egipcios, hebreos, babilónicos y asirios que conocieron y aplicaron sus inescrutables técnicas que alcanzan hoy su máxima expresión gracias al desarrollo de los sistemas informáticos y de las redes mundiales de comunicación.
Entre el antiguo Egipto e Internet los criptogramas han protagonizado grandes hechos históricos y anécdotas. Existen multitud de mensajes cifrados entre los textos diplomáticos o en el mismo Kamasutra, (en manual erótico hindú del Vatsyayana) y especialmente entre los espías.
06-Sep-2001
Los espartanos utilizaron en el 400 a.C. la scítala, que puede considerarse como el primer sistema de criptografía por transposición, es decir enmascara el significado real de un texto alterando el orden de los signos que lo forman.(ejemplo)
AVANZAR DURANTE DOS DIAS HACIA EL RIO
o lo que es lo mismo:
ARTILO VEDEAA AUDSE NROHL ZASAR ANDCII
Estos escribían sus mensajes de forma logitudinales sobre una cinta que envolvían bastón se enrollaba sobre un bastón de igual grosor, que lógicamente poseía el receptor .
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En 1466 León Battista Alberti, músico, pintor escritor y arquitecto concibió el sistema polialfabetico, que emplea varios abecedarios saltando de uno al otro cada tres o cuatro palabras, como siempre el emisor y el destinatario han de ponerse de acuerdo para fijar la posición relativa de dos círculos concéntricos, que determinara la posición de los signos.
Estos sistema esta compuesto por dos discos uno interior y otro exterior. En el disco externo hay escritos numero y letras. En el interior aparecen los signos cifrados, para crear una clave se gira el externo y se hace corresponder la letra "M" a otra preestablecida, en el ejemplo una "t", una "o" y una "ho permite cambiar la clave del mensaje constantemente, impidiendo que sea descifrado "
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Cien años después Giovanni Battista Belaso de Brescia instituye una nueva técnica. La clave formada por una palabra o frase, debe transcribirse letra a letra sobre el original.Cada letra del texto se cambia por la correspondiente en el alfabeto que comienza en la letra clave. Alguno de ellos fue retomado a principios del siglo XX para descifrar los Teletipos. Este es el más conocido; propone la utilizacion de una sola letra, una palabra e incluso una frase clave, que hay que escribir por encima del texto que se desea criptografiar.Cada letra de la clave determina un alfabeto circular que comienza por esa letra.
Si la primera letra es la "V" el alfabeto circular seria: "VWXYZABCD...Para descifrar una letra del texto original, hay que ver que posición ocupa en el alfabeto normal ( por ejemplo: la "E" se encuentra en el quinto puesto; y después ver el alfabeto circular creado con la correspondencia clave, que letra se encuentra en la misma posicion: Sera la que aparezca en el mensaje cifrado.
Ejemplo
se
escribe la clave sobre el texto:
Dado que la "C" se corresponde con la "P" de la clave, habrá que buscar La tercera letra del alfabeto circular que comienza por "P" es decir la "R" . Igualmente, a la "O"(decimoquinta letra) le corresponde la "E" de la clave, por lo que en el alfabeto circular que comienza por la "E" le corresponde la "S". Finalmente la palabra "COSA" criptografiada se convierte en
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Este pasado siglo ha revolucionado la criptografía, (sobre todo con la llegada de los ordenadores). A principio de siglo se diseñaron teletipos equipados con una secuencia de rotores móviles, los cuales giraban con cada tecla que se pulsaba. De esta forma , en lugar de la letra elegida aparecía un signo escogido por las máquinas según diferentes reglas, en un código polialfabetico complejo.
La primera patente data de 1919 obra del holandés Alexander Koch y del alemán Arthur Sherbius, el inventor de Enigma una maquina criptográfica que los nazis creyeron inviolable, sin saber que a partir de 1942 propiciaría su derrota.
Algo de lo el publico desconoce casi en su totalidad fue un factor decisivo para el determinar de la guerra; los aliados eran capaces de descifrar todos los mensajes secretos alemanes.
Una organización secreta, en los que participaba Alan Turing, uno de los padres de la Informática y de la Inteligencia Artificial, había logrado desenmascarar las claves de Enigma, desarrollando más de una docena de artilugios -las bombas- que desvelaban los mensajes cifrados. Enigma se convertía así en eltalón de Aquiles de régimen nazi.
Los códigos de la versión japonesa Purple (violeta) se descifraron en el atolón de Midway.Un grupo de analistas dirigidos por el comandante J.J. Rochefort, descubrió que los japoneses señalaban con las siglas AF su objetivo; para probarlo Rochefort les hizo llegar un mensaje "en Midway se han quedado sin istalaciones de desalinización"; los japoneses inmediatamente transmitieron en código:"No hay agua potable en AF." De esta forma, el almirante Nimitz consiguió una clamorosa victoria hundiendo 4 portaaviones.
La existencia de Enigma y el hecho deque los aliados conociesen sus secretos fueron durante mucho tiempo dos de los secretos mejor guardados de la II Guerra Mundial.
Finalizada la guerra las nuevas tecnologías electrónicas y digitales se adaptaron la las maquinas criptográficas.
Dandose así los primeros pasos hacia los sistemas criptográficos actuales mucho más seguros y fiables. Hoy por hoy se utilizan métodos de combinación de dígitos que combinan los dígitos del mensaje con otros, o bien algoritmos de gran compeljidad.Un ordenador tardaría mas de 200 millones de años en interpretar las claves mas largas de 128 bits..
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