La Tarjeta Gráfica-----
Es el dispositivo encargado de tratar las señales enviadas por el ordenador y transformarlas en señales que el monitor (pantalla) pueda mostrar al usuario.
Estas tarjetas se conectan al bus AGP de la placa base, aunque pueden también estar integradas en la propia placa base y a traves de su conector externo al monitor.
Las dos características fundamentales en que debemos fijarnos para elegir una tarjeta de vídeo son: que chip implementan y la cantidad y tipo de la memoria.
En el momento de la elección de la tarjeta, como en el caso del resto del ordenador, pero aún más en este caso, debemos decidir claramente que uso le vamos a dar a nuestro ordenador, los precios de las tarjetas gráficas oscilan entre las 7.000 y las 65.000 pesetas, dentro de la gama de informática de consumo y profesional.Las aplicaciones de ofimática y el sistema operativo, no necesitan que adquiramos una tarjeta espectacular, con una chip normal y 8 MB de memoria de vídeo pueden ofrecernos unos resultados totalmente satisfactorios. Otra cosa es lo que ocurre cuando hablamos de programas o aplicaciones que hacen uso intensivo de gráficos 3D.
Dentro de todas las tarjetas gráficas, podríamos realizar una clasificación en base a las funciones de proceso gráfico que implementan, así podemos decir que existen tarjetas aceleradoras 2D y tarjetas aceleradoras 3D.
Las tarjetas acceleradoras 3D son tarjetas que normalmente implementan una mayor cantidad de memoria y de mayor rapidez que las 2D, además de utilizar chips diseñados especificamente para ofrecer un alto rendimiento con este tipo de gráficos.Muchas veces, cuando algún conocido te pide consejo para adquirir un ordenador, lo primero que le pregunto es para que lo quiere y cuando me contestan: "Nada, uno barato, total es para juegos y esas cosas...." normalmente les advierto que precisamente ese es el tipo de ordenadores más caros, y se debe en parte a que necesitan hardware de mucho más rendimiento. Otras aplicaciones que hacen uso intensivo de la tarjeta de vídeo son los programas de CAD (Computer Aided Design o en castellano Diseño Asistido por Computadora) y aplicaciones como 3DStudio, para la edición de vídeos e imágenes en 3 dimensiones.
En estos casos es recomendable invertir más de lo normal en una buena tarjeta gráfica, un chip NVidia con 64MB puede dar un resultado estupendo.
Una de las peculiaridades de las tarjetas gráficas AGP, existían también tarjetas PCI, es que utilizan la RAM del ordenador para almacenar texturas o imágenes de gran tamaño, lo que, aunque parece una ventaja podría llegar a ser una desventaja, porque normalmente la memoria RAM principal es mucho más lenta que la de la tarjeta gráfica.
